Среди поклонников ловли карася можно встретить как начинающих, так и опытных рыболовов. По-видимому, в самом процессе ужения карася заключено нечто такое, что заставляет иногда даже завзятого спиннингиста или нахлыстовика отложить в сторону свое основное «орудие производства», взять в руки поплавочную удочку и отправиться на маленький пруд.Ареал данного представителя семейства карповых (имеются в виду и серебряный, и золотой или, по определению ихтиологов, обыкновенный карась) распространяется практически на всю территорию нашей страны. Карася (правда, преимущественно серебряного) можно встретить и в водохранилищах, и в реках (в том числе и с приличным течением, как, например, в Волге или подмосковной Пахре). Однако чаще всего удильщики предпочитают рыбалку в «классических карасиных местах: всевозможных прудах, стари- цах, мелиоративных каналах, ериках и небольших пойменных озерцах, изобилующих водной растительностью, где могут проживать оба вида.
Именно здесь неприхотливый карась благодаря особенностям своей физиологии находится по отношению к другим рыбам в привилегированном положении. Он стоек к таким неблагоприятным условиям, как кислородное голодание и низкие температуры. (Замечу, что и довольно высокие температуры воды серебряный карась тоже легко выдерживает. Как-то мне довелось ловить карасей в горячих струях водосброса, обеспечивающего охлаждение плавильных печей Азовского металлургического комбината.) В заморных и промерзающих и даже в периодически пересыхающих до дна водоемах после восстановления в них нормальных условий именно карась чаще всего остается единственной рыбой, способной порадовать удильщика. Имеются достоверно описанные случаи, когда при углублении пересохших прудов ковш экскаватора поднимал живых карасей с почти метровой глубины вместе с жидкой грязью.
Этот представитель ихтиофауны отличается большой плодовитостью, а самки серебряного карася - и «неразборчивостью» в выборе партнера в брачный период (им, например, могут быть линь или карп). Примечательно, что при этом никаких гибридов не выводится - в потомстве получаются только самки карася. Но справедливости ради следует отметить, что в популяции самок, полностью заселивших какой-нибудь водоем, нередко происходит «перерождение» незначительного количества женских особей в мужские. Тем самым мать-природа обеспечивает продолжение карасиного рода. Эти особенности биологии серебряного карася способствуют его стремительной экспансии во многих водоемах, откуда он часто вытесняет коренных обитателей. Особенно быстро он способен замещать обыкновенного (золотого) карася. Так что, возможно, в скором времени ихтиологам придется пересмотреть «старшинство» этих видов и назвать серебряного, а вовсе не золотого карася обыкновенным.
Несмотря на то, что многое о жизни и особенностях ловли карася хорошо известно удильщикам (как из собственного опыта, так и из обширной литературы, посвященной этой рыбе), поведение потенциального трофея остается мало предсказуемым и нередко ставит в тупик даже многоопытных мастеров. Чем, допустим, объяснить тот факт, что в чудесный теплый день с умеренной облачностью и легким ветерком рыба, которая накануне без фантазий топила даже самые грубые любительские поплавки, сегодня еле-еле шевелит сверхчувствительный спортивный поплавок? И это притом, что никаких видимых изменений внешних условий вроде бы не произошло. Или «сумасшедший» клев карася при штормовой погоде под проливным дождем, хотя по всем рыбацким канонам в такую погоду он должен был бы лежать в лежку, где-нибудь под кустиком элодеи, прикрыв голову грудными плавниками. А скажите, не доводилось ли вам, уважаемый читатель, остаться без единой поклевки на утренней и вечерней зорьках и «обрыбиться» под палящим полуденным солнцем? Ответы на эти и многие другие вопросы сокрыты глубокой тайной, что, по-моему, и к лучшему. Ведь если все нюансы поведения рыбы какой-нибудь гипотетический сверхопытный рыболов сможет прогнозировать с вероятностью более 50%, то для него увлекательное занятие под названием «рыбалка» превратится в тривиальный промысел. Вместе с тем даже многолетний опыт, накопленный многими поколениями поклонников ужения карася, который постоянно пополняется все новыми и новыми составляющими, в принципе не гарантирует того, что добыча окажется в садке. Поэтому, наверное, подход к любимому занятию будет правильным, если не только трофей, но и сам процесс ловли станет доставлять удовольствие. А чтобы получить это удовольствие, прежде всего необходима грамотно построенная и гармоничная снасть. А она может быть разной.
Весной и летом удильщики предпочитают использовать ловлю поплавочными снастями и мормышечной удочкой; с началом осеннего похолодания начинают успешно применять матчевые удилища для дальнего заброса, а также донные удочки и фидер. Есть сведения, что и спиннингисты подобрали к карасю свой заветный ключик. Оказалось, что эта рыба не брезгует миниатюрными твистерами, виброхвостами и вращающимися блеснами. Ловится карась и зимой, со льда. Например, некоторые москвичи и жители Подмосковья имеют удовольствие ловить карася зимой на некоторых прудах и озерах, в затонах рек. Но обо всем по порядку. Для начала обратимся к рекомендациям по основным принципам построения самой распространенной «карасиной» снасти и к некоторым особенностям ловли этой снастью, в том числе в условиях слабого клева. 